울버햄튼 팬들은 번리에게 3-2로 패배한 후 몰리뉴 스타디움을 떠나며 속이 부글부글 끓었어요. 이번 결과로 프리미어리그 생존 싸움이 여유로운 산책이라기보다는 줄타기에 가까워진 느낌이랍니다. 홈 관중들은 그동안 기대해왔던 팀의 활기가 전혀 보이지 않는 경기력에 화가 났죠. 미들랜드의 쌀쌀한 오후, 분위기는 최고조로 달아올랐고, 팬들은 마치 너무 오래 우려둔 차처럼 점점 더 속상해하는 모습이었어요.
구단주 참석으로 소문 확산
상황을 더 극적으로 만든 건, 평소보다 많은 구단주 대표단이 경기장에 나타났다는 점이에요. 무려 11명의 관계자가 관중석에 앉아있는 모습이 목격되면서, 비토르 페레이라 감독의 미래에 대한 소문이 퍼지기 시작했답니다. 계속되는 부진한 결과와 고조되는 팬들의 불만은 감독 자리를 위태롭게 만들죠, 그쵸?
경기 종료 후 분위기는 폭발 직전이었어요. 카메라는 페레이라 감독이 화가 난 팬들과 격렬하게 대화하는 모습을 포착했는데, 중요한 승점을 놓친 후 팬들이 화가 난 건 당연했죠. 상황은 노르웨이 공격수 요르겐 스트란드 라르센이 사우스 뱅크 응원단 쪽으로 다가가 항의하면서 더 심각해졌어요. 팀원들이 그를 진정시키기 위해 개입해야 했는데, 한 목격자는 이것이 2013년 이후 몰리뉴에서 가장 독성 있는 분위기였다고 말했대요.
스트란드 라르센의 불확실한 미래
얼마 전까지만 해도 뉴캐슬이 알렉산더 이삭의 후계자로 스트란드 라르센을 점찍었다는 건 주목할 만한 사실이에요. 맨체스터 유나이티드와 선덜랜드의 전 수석 스카우트는 25세의 이 공격수가 지난 여름의 관심 이후에도 여전히 큰 이적을 꿈꿀 수 있다고 생각한대요. 생존을 위해 모든 포인트가 중요한 상황에서 이런 방해 요소는 상황을 더 복잡하게 만들죠.
최근 사건들은 스트란드 라르센이 1월에 이적을 추진할 수 있다는 이야기에 불을 지폈어요. 이번 시즌 가벼운 부상에도 불구하고, 이전 시즌의 인상적인 골 기록으로 그는 여전히 유럽 전역에서 관심을 끌 거예요. 팬들과의 불화가 계속된다면 울버햄튼은 그를 현금화하는 것을 고려할지도 몰라요.
감독의 딜레마
감독 입장에서 보면, 팀에 마음이 없는 공격수를 두는 건 팀 사기에 좋지 않죠. 페레이라는 이미 충분한 도전에 직면해 있는데, 라커룸이나 훈련 중에 불만을 품은 핵심 선수까지 다뤄야 하는 상황이니까요. 일부 팬들은 팀에 필요한 에너지를 불어넣기 위해 스쿼드를 개편하는 것이 좋을 거라고 생각하지만, 말처럼 쉬운 일은 아니죠.
결론
스트란드 라르센이 자리를 지키고 싸울지, 아니면 다가오는 겨울 이적시장에서 출구를 찾을지 선택하든, 한 가지 분명한 사실은: 울버햄튼은 강등을 피하기 위해 팀 정신의 부활이 필요하다는 거예요. 만약 그가 시즌 중반에 떠나기로 결정한다면, 페레이라는 팀의 공백을 메우기 위해 크리스마스 쇼핑을 일찍 시작해야 할지도 모르겠네요! 😉