아이구~ 2025년 초 토마스 투헬 감독 아래 잉글랜드의 빠른 임팩트 시도는 그냥 느린 조깅 같은 느낌이에요—그것도 예쁜 풍경 없는 그런 조깅! 6월에 세네갈에게 당한 3-1 패배는 완전 모닝콜 역할을 했죠. 팬들이 그토록 원하는 그 ‘폼 나는’ 플레이가 완전 실종됐어요. 가장 긍정적인 사람들도 이런 결과에 베팅하긴 망설였을 거예요.
명확한 임무와 높은 기대치
투헬은 가레스 사우스게이트에게서 명확한 미션을 넘겨받았어요: 내년 여름 미국에서 열리는 월드컵에서 우승해서 잉글랜드의 오랜 트로피 가뭄을 끝내는 것! 사우스게이트 시절은 유로 2020과 2024에서 연달아 결승에서 패배하는 심장 쪼개지는 순간들로 가득했죠. 팬들은 새로운 목소리와 전술의 천재가 마침내 축구를 ‘집으로’ 데려올 수 있길 바랐어요.
예선 그룹에서 1위를 차지했음에도 불구하고, 의심은 여전해요. 9월 6일 안도라전 2-0 승리는 벽에 페인트가 마르는 걸 보는 것만큼이나 흥미진진했어요—효과적이긴 했지만, 별로 영감을 주진 않았달까요? 이런 상황에서 전 잉글랜드 스트라이커 대런 벤트가 폭탄발언을 했어요: 투헬이 최종 트로피를 가져온다 해도, FA는 그의 비교적 짧은 18개월 계약을 연장하지 않을 수도 있대요.
스타일 vs. 결과 논쟁
벤트의 대담한 주장은 잉글랜드가 “소모적인” 스타일로 월드컵 영광을 차지하고, 그저 감사하다는 인사와 함께 문을 보여주는 시나리오를 상상해요. 가혹하게 들릴 수 있지만, 그는 선례가 있다고 주장해요: 가레스 사우스게이트는 트로피 획득의 꿈이 실현 가능해지기 전에도 해임 요구를 받았죠.
스타일과 실질적 결과 사이의 논쟁은 새로운 것이 아니에요:
- 스타일 지지자들: 잉글랜드가 약한 상대를 화려하게 지배해야 한다고 주장
- 현실주의자들: 스타일과 상관없이 트로피가 궁극적인 목표라고 믿음
벤트는 결과가 종종 미학을 압도한다고 강조해요. 축구에 굶주린 국가의 인내심도, 승리가 흥미진진함을 결여하면 점점 얇아질 수 있답니다.
투헬에게 시간이 부족해요
작년 가을 투헬이 임명됐을 때, 그는 자신과 FA가 “함께 앉아서 계획이 성과를 냈는지 볼 것”이라고 농담했고, 심지어 “장기적 게임”에 대해 연습하고 있다고 농담했어요. 하지만 설득력 있는 경기력은 드물었고, 시간이 점점 줄어들고 있어요.
잉글랜드의 다음 도전은 화요일 세르비아와의 어려운 예선전이에요. 강력한 경기력—비기더라도—은 또 다른 힘겨운 승리보다 투헬의 평판을 훨씬 더 강화할 수 있어요. 그리고 누가 알겠어요? 만약 잉글랜드의 축구가 우리 할머니의 요리처럼—약간 엉성하지만 놀랍게도 만족스러운—된다면, 팬들은 아마 웃는 얼굴로 경기장을 떠날 수도 있을 거예요!