안제 포스테코글루의 불 세례가 이번 주말에 찾아옵니다. 그가 처음으로 노팅엄 포레스트를 지휘하면서 아스날과 맞붙게 되거든요. 새 직장 시작이 어렵다고 생각하신다면, 처음부터 미켈 아르테타의 홈구장에서 인상을 남겨야 하는 압박감을 한번 상상해보세요. 말 그대로 깊은 물에 뛰어드는 격이죠 (안제, 발목 조심하세요!).
포레스트 팬들의 의구심
호주 출신 감독의 선임 이후, 포레스트 팬들은 의구심을 노골적으로 표현해왔어요. 포스테코글루는 토트넘을 유로파 리그 우승으로 이끌었음에도 불구하고, 국내 리그에서 17위로 마감한 후 6월에 팀을 떠났거든요. 그의 끊임없이 고속으로 돌아가는 축구 스타일은 찬사를 받았지만, 결과가 좋지 않을 때는 상당한 비판도 받았죠. 그럼에도 그는 자신의 철학을 굳건히 지켰습니다: “이것이 우리의 정체성이고, 내가 여기 있는 한 그럴 것입니다.” 이런 말이 순수주의자들에게는 위안이 될지 모르지만, 트렌트사이드의 불안한 마음을 달래주진 못하네요.
노팅엄 포레스트의 전술 변화
누노 에스피리토 산토 감독 아래서 노팅엄 포레스트는 수비적인 게임을 펼치며 상대팀을 역습으로 공략했어요. 이제 포스테코글루는 더 공격적인 압박과 전진적인 스타일로 완전히 다른 방향을 잡으려 합니다. 이런 근본적인 변화가 이보다 더 부담스러운 시기에 올 수는 없었을 것 같네요. 포스테코글루는 토트넘 시절 아르테타의 아스날과의 네 번의 대결 중 세 번을 패배했으니까요. 축구적으로 말하자면, 이건 마치 운전면허 시험에 고카트를 타고 나타나는 것과 같아요—야심차긴 하지만, 시동이 꺼져도 놀라지 마세요.
포레스트의 통계적 도전
통계는 노팅엄 포레스트에게 유리하지 않아요. 그들은 브라이언 클러프가 감독이던 1989년 이후로 아스날을 원정에서 이긴 적이 없고, 11경기 연속 원정 경기에서 무실점 경기를 기록하지 못했어요—이건 풀럼보다도 더 나쁜 기록이죠. 한편, 아스날은 이번 시즌 에미레이츠에서 단 두 골만 실점했고, 최근 홈경기에서 리즈를 5-0으로 대파했어요. 어떤 감독이라도 스트레스 볼을 찾게 만들 정도네요.
희망의 빛
도전들에도 불구하고, 포레스트에게는 희망의 빛이 있어요. 포스테코글루의 토트넘에서의 첫 시즌은 5위 마감과 궁극적으로 유로파 리그 트로피를 가져왔으니까요. 흥미롭게도, 그는 데뷔 시즌에서 아르테타가 아스날에서의 첫 시즌보다 5포인트 더 많이 획득했어요. 객관적으로 보면, 그는 빠르게 영향력을 발휘할 수 있는 능력이 증명된 상태로 노팅엄에 도착한 셈이죠.
유망한 원정 기록
포레스트의 최근 원정 기록도 꽤 괜찮아요—모든 대회를 통틀어 최근 7경기에서 단 한 번의 패배와 네 번의 승리를 기록했으니까요. 이런 상황을 고려하면, 대부분의 팬들은 이 새로운 시대의 시작을 에미레이츠에서의 무승부로 기쁘게 받아들일 거예요. 결국, 오래된 베팅 격언처럼, 때로는 무승부에 베팅하는 것이 가장 현명한 선택처럼 느껴지죠—특히 당신의 보스 성이 “스트레스-오-로그-오”와 운율이 맞을 때는요.