스페인의 불가리아를 상대로 한 인상적인 5-0 대승은 무실점 경기로 기억될 수 있겠지만, 아스널 팬들이 산그리아 한 잔 들고 환호한 진짜 이유는 미켈 메리노의 두 골 활약이었어요! 미켈 아르테타의 점점 경쟁이 치열해지는 미드필드에서 선발 자리를 위해 고군분투하던 메리노가 깔끔한 패스와 수비적 안정성 이상의 것을 제공한다는 걸 보여줬거든요.
아스널의 커지는 경쟁
아스널의 최근 경기에서 보여준 좋은 성적은 팀 내 경쟁을 더욱 치열하게 만들었어요. 런던 스타디움에서의 탄탄한 2-0 승리 이후, 건너스는 국제 대회 휴식기 동안 프리미어리그 선두를 지키고 있답니다. 게다가 챔피언스리그 첫 두 경기도 모두 이겼고요! 한편, 가브리엘 마르티넬리는 브라질 대표팀에서도 계속해서 빛나고 있어서, 아르테타의 선수 선발 고민을 더 달콤하게 만들고 있어요. 아스널 팬들이 요즘 시대의 아침 신문 읽기처럼 슬쩍 메리노의 경기 결과를 확인하러 가는 모습이 눈에 선하네요.
클럽과 국가대표팀에서의 메리노 영향력
메리노의 북런던에서의 최근 주목할 만한 활약은 뉴캐슬을 상대로 한 팽팽한 2-1 승리의 결승골이었어요. 하지만 그의 득점 능력이 정말 꽃핀 곳은 라 로하(스페인 대표팀)에서였답니다. 29세 미드필더는 불가리아전 두 골을 포함해 스페인 대표팀 최근 4경기에서 무려 6골을 기록하면서 스페인이 월드컵 예선 진출 경로를 순조롭게 유지하도록 도왔어요.
심지어 평소 자리인 미드필드에 배치되었을 때도 메리노는 경기에 크게 영향을 미쳤답니다. 경기에서 그의 인상적인 통계는 다음과 같아요:
- 두 골
- 다섯 번의 찬스 창출
- 두 번의 빅찬스 창출
- 한 번의 페널티킥 획득
이런 숫자들은 지난 시즌 부상으로 인해 아르테타가 메리노를 임시 스트라이커로 기용했을 때 아스널에서 봤던 추세를 강조해요. 그가 괜찮게 해냈다고 말하는 건 절대 과소평가예요. 완전 대박이었거든요! 박스에 늦게 도착해 골을 넣는 그의 재능은 그가 미드필드 삼인방 속에서 단순한 수비 보강 이상의 역할을 할 수 있다는 걸 보여줘요.
고정관념에 도전하기
비평가들은 가끔 메리노가 더 공격적인 성향의 미드필더 두 명과 함께 포함되는 것을 보수적인 선택이라고 꼬집곤 했어요. 하지만 최근 국제 경기에서의 활약은 이러한 우려가 근거 없음을 잘 보여주고 있답니다. 메리노는 뜻밖이지만 귀중한 골 소스로 떠올랐고, 이미 강력한 아스널 팀에 신나는 차원을 더하고 있어요.
클럽으로 복귀한 후에도 이 기세를 유지할 수 있다면, 아르테타의 선발 결정이 조금은 덜 부담스러워질지도 몰라요. 메리노가 다음 계약 연장 때 스페인에 휴가용 집을 요청하지 않길 바랄 뿐이에요. 그래도 지금 폼이라면 충분히 그럴 만하다고는 해야겠네요! 😄