웨스트햄의 시즌이 정말 삐걱거리면서 시작되고 있어요. 팬들이나 구단주들 모두 걱정이 많을 만하죠. 모든 대회를 통틀어 첫 여섯 경기에서 겨우 한 번 승리했을 뿐이라, 결국 지난달 말 그레이엄 포터와 결별하기로 했어요. 해고장 대신 참가상 메달이라도 줄까 이사회가 고민하지는 않았을지 궁금하네요. 😅
새 감독, 불확실한 미래
이제 감독직은 누노 에스피리토 산토가 맡게 됐는데요, 그의 이전 경력은 꽤 탄탄한 편이에요. 하지만 웨스트햄과 함께한 첫 네 경기에서 아직 승리를 거두지 못했어요. 이런 부진은 충성스러운 팬들 사이에 불안감만 키우고 있답니다.
강력한 메시지를 보낸 보이콧
10월 말 브렌트포드전에서는 상당수 팬들이 경기 보이콧을 선택해서 런던 스타디움에 약 2만 개의 좌석이 비어 있었어요. 웨스트햄은 2-0으로 졌을 뿐만 아니라, 공식 관중 수치도 발표하지 않았어요. 마치 입장 스캐너가 사라진 것처럼요. 🙈 이렇게 많은 팬들이 빠진 것은 불만의 강력한 표현이죠.
팬 항의의 경제적 영향
이런 항의의 여파를 이해하기 위해 맨체스터 시티의 전 재정 고문이었던 스테판 보슨의 의견을 들어봤어요. 그는 결석한 팬들로 인한 직접적인 수익 손실은 비교적 적을 것이라고 추정해요. 대부분 시즌권 소지자이기 때문에 100만 파운드 미만일 거라고 하네요. 하지만 그 영향은 단순한 재정 손실을 넘어서요.
“구단이 위기에 처하면, 윗선의 혼란이 경기장에까지 영향을 미쳐요,” 보슨이 말합니다. 선수들은 분위기가 안정적일 때 최고의 경기력을 발휘하죠. 관중석의 불확실성은 일련의 부상만큼이나 경기력을 방해할 수 있어요.
심각한 리그 순위
현재 웨스트햄은 9경기 후 프리미어리그 최하위에서 두 번째로, 안전권과는 4점 차이가 납니다. 팬들의 불만은 9월 크리스탈 팰리스전 앞에서 모임을 가진 이후로 계속 커져왔어요. 지지자들은 주요 주주 데이비드 설리반과 부회장 카렌 브래디가 물러날 것을 요구했죠. 이 항의가 의사결정자들을 흔들었는지는 불확실하지만, 팬들과 구단 수뇌부 간의 간극이 커지고 있다는 건 분명해 보여요.
변화에 대한 희망
분명히 변화가 필요했고, 구단이 이전 감독과 결별한 후 누노는 개선 가능성을 보여주는 경력을 가지고 왔어요. 하지만 축구는 미세한 차이의 게임이고, 자신감은 팀이 가진 가장 취약한 자원 중 하나예요. 햄머스가 일요일 런던 스타디움에서 뉴캐슬 유나이티드를 맞이할 준비를 하는 가운데, 팬들은 간절히 필요한 분위기 전환을 기대하고 있어요. 그렇지 않으면, 그 2만 개의 빈자리가 2만 개의 종이 인형으로 대체되어 경기장이 더욱 황량해 보일지도 몰라요. 😂