뉴캐슬 유나이티드의 원정 경기 고전이 이번 시즌에도 반복되는 테마가 됐어요. 최근 브렌트포드에서 당한 3-1 패배로 리그 원정 무승 행진이 지난 4월부터 계속되고 있답니다. 결국 에디 하우 감독의 팀은 지금 강등권보다 겨우 2포인트 위에 있어요. 이번 시즌 프리미어리그 수비진을 상대하는 느낌은 마치 한겨울에 창문 활짝 열어놓은 것만큼이나 달갑지 않은 상황이네요! 😅
에디 하우에 대한 압박
이번 패배의 아픔은 매트 르 티시에의 경기 후 발언으로 더 깊어졌어요. 이전에는 흔들림 없던 하우 감독의 평판이 이제 더 큰 조사를 받고 있다는 점을 상기시켰거든요. 세인트 제임스 파크에서 팬들은 홈에서 팀이 강력하게 수행하는 모습을 봤어요. 아스널, 리버풀, 챔피언스리그 영웅 바르셀로나만이 그곳에서 승리를 거둘 수 있었으니까요. 하지만 원정 경기는 계속해서 큰 도전으로 남아있어요. 🏟️
지역 언론의 우려
노던 풋볼 기자 루크 에드워즈는 라디오 뉴캐슬에서, 크리스마스까지 결과가 개선되지 않으면 “위기”라는 속삭임이 큰 소리로 변할 수 있다는 우려를 표현했어요. 에드워즈에 따르면 문제의 핵심은 공격에 있대요. 요안 위사가 겪고 있는 지속적인 부상 문제가 뉴캐슬에 인정하고 싶은 것보다 더 큰 타격을 줬어요. 젊은 선수 닉 볼테마데는 휴식이 필요해 보여요. 위사는 원래 알렉산더 이삭의 이상적인 후보로 여겨졌는데, 그의 스피드로 수비를 뚫고 프리미어리그의 거리를 커버할 수 있는 선수였거든요. 반면 기술적인 재능으로 알려진 볼테마데는 유럽에서는 잘 했지만 이렇게 큰 국내 경기 부담을 지는 건 의도된 게 아니었어요.
볼테마데의 성적
대신, 시즌이 시작되기도 전에 위사의 부재로 볼테마데는 예상보다 더 많은 경기를 뛰게 됐어요. 19세 선수는 유망한 모습을 보여줬지만 당연히 조금 지친 것처럼 보여요. 현재 2025-26 시즌에서 볼테마데는:
- 프리미어리그에서 616분 출전
- 4골 득점
- 13번의 슈팅
- 4번의 찬스 창출
- 40% 드리블 성공률
이런 통계는 10대 선수로서는 존경할 만하지만, 뉴캐슬의 스트라이커 문제를 완전히 해결하진 못하고 있어요. 에드워즈는 새해 시작 전까지 볼테마데의 폼이 개선되지 않으면, 이 팀이나 클럽 자체가 위기에 처한 것이 아닌가 하는 의문을 무시하기 어려울 것이라고 경고해요.
미래 전망
다음 국제 경기 휴식 후 위사가 복귀할 것이라는 약간의 낙관론이 있어요. 하지만 그는 1월 아프리카컵 오브 네이션스를 위해 곧 다시 떠날 예정이에요. 게다가 윌리엄 오술라는 주로 경기 후반에만 등장해서 별로 도움이 되지 않고 있어요.
이런 공격 옵션 부족으로 하우 감독은 1월 이적 시장에서 또 다른 공격수를 찾아볼 수밖에 없을 것 같아요. 시즌 중간에 프리미어리그 경험이 있는 선수를 찾는 건 쉽지 않지만, 뉴캐슬이 순위표를 올라가고 유럽 축구에 대한 희망을 되살리고 싶다면 필수적으로 보여요.
다른 방법이 없다면, 아마도 하우 감독은 크리스마스 선물로 산타에게 스트라이커를 부탁해봐야 할지도 모르겠네요! 아쉽게도, 그 선물은 새해 첫날 이후에나 도착할 것 같지만요~ 🎅🎁